Voldsbølge i Johannesburg

Når Desmond Tutu oppfant begrepet "The Rainbow Nation" for å bekrive det som forhåpentligvis skulle bli det nye Sør-Afrika etter 1994 hadde han nok hatt et håp om at volden som preget townshipene i landet skulle være en ting av fortiden.
I løpet av den siste uka har over 22 mennesker blitt drept, titalls såret og tusenvis flyktet fra sine hjem i slummene Alexandra og Diepsloot ved Johannesburg. De aller fleste er fra Zimbambwe, Mozambique og Malawi som har innvandret til Sør-Afrika i håp om et bedre liv eller flyktet fra Mugabes regime. Siden de er ulovlige har de ikke mulighet til å få seg jobb og tvinges inn i den uformelle sektoren og slummen sammen med Sør-Afrikas fattigste. Her blir de sett på som konkurranse og beskyld for å snike i køen for å få skikkelig hus av myndighetene. Vold og rasisme (de tør ikke bruke det ordet og kaller det heller Xenofobi) mot utlendinger er på ingen måte nytt i Sør-Afrika. I slummene utenfor Cape Town har somaliere lenge vært et mål for sinne og aggresjon fra fattige.

Myndighetene har gjort skremmende lite for å få slutt på volden og i samme stil som "Det er ingen krise i Zimbabwe" har regjeringen valgt å anse mobbene som opportunisiske kriminelle snarere enn sinte og frustrerte fattige som lar sin frustrasjon over stigende levekostnader, manglende servicetilbud og ikke noe håp om bedring i sin livssituasjon gå ut over de eneste syndebukkene de kan se i slummen. Nemlig de som er utlendinger. Opposisjonespartienen mener at hæren må kalles inn for få kontroll på situasjonen, men det vil neppe skje siden bilder av militære som patruljerer gatene er dårlig for imaget Thabo Mbeki gjerne vil selge til resten av verden.

De som tvinges vekk fra skurene sine søker tilflukt på politistasjoner (de har blitt lovet av innenriksministeren at de ikke vil bli arrestert og deportert) og i kirker. Med temperaturer ned mot frysepunktet i Johannesburg blir det en ganske uholdbar situasjon for de fordrevne hvis de ikke snart får hjelp. Røde Kors sier at det kan bli en humanitær katastrofe. Ikke akkurat hva man hadde ventet av Sør-Afrika anno 2008.